|
Puno fut le centre de la culture Tiahuanaco (800 à 1200 ap.J.C.), née du peuple Aymara, qui s’est étendue entre ce qui est aujourd’hui le Pérou et la Bolivie ; Les Incas s’imposèrent sur ce territoire au XVe siècle, et les Espagnols, attirés par l’activité minière qui s’y déploya alors, y laissèrent un héritage colonial important dans toute cette région.
Aujourd’hui, la ville de Puno (3827 m) est la capitale du folklore péruvien et le haut lieu de la Fête de la Vierge de la Chandeleur. Elle se trouve sur la rive du Titicaca, le lac navigable le plus haut du monde. Les alentours sont spectaculaires, grâce aux Chullpas de Sillustani, avec leur ensemble imposant de tours funéraires construites par les Kollas ; Juli, est réputée pour ses beaux temples coloniaux ; Lampa, possède une église de l’époque du vice-royaume, construite entre 1675 et 1685 ; Llachón, est une communauté qui conserve encore ses coutumes et ses manifestations culturelles centenaires, et Pucará est réputée pour ses céramiques pré-incas, et pour ses ‘toritos de Pucará’ que les artisans fabriquent avec de l’argile.
Le lac comprend aussi plusieurs îles. Leurs habitants y ont préservé leurs coutumes et leurs traditions ancestrales. Les Uros en sont un exemple : leurs habitants vivent sur des ‘îles flottantes’ fabriquées artificiellement à l’aide de totora, (NDT : Sorte de jonc qui pousse sur place), et ils naviguent dans les alentours sur leurs embarcations traditionnelles, elles aussi faites de totora. Taquile, Suasi et Amantanà sont connues pour l’amabilité de leurs habitants et pour leurs techniques de tissage ancestrales. Leurs constructions précolombiennes et leurs paysages merveilleux sont aussi réputés. La Réserve Nationale du Titicaca (36.180 ha) protège de grandes étendues de totorales, de même que plusieurs espèces de la faune et de la flore. | 
