Inti Raymi : la fête la plus importante de l’Empire Inca

Chaque 24 juin, le Dieu Soleil est le protagoniste de l’une des fêtes les plus importantes et les plus traditionnelles célébrées au Pérou : l’Inti Raymi ou « Fête du Soleil » . À cette date, des milliers de touristes nationaux et étrangers arpentent les rues du centre historique de Cusco et se rassemblent sur les esplanades de ses principaux sites pour vivre une journée spéciale d’activités culturelles dont le but est de revaloriser l’héritage inca.

Il y a plus de 800 personnes, dont des acteurs, des danseurs et des musiciens qui - vêtus de vêtements typiques - jouent dans une série de scènes comprenant des danses, des représentations et des louanges exécutées à l’extérieur du temple de Qorikancha et du Parc Archéologique de Sacsayhuaman, ainsi que sur la Place d’Armes de la ville.

Le début d’une nouvelle année inca

L’Inti Raymi a été institué par l’Inca Pachacutec dans les années 1430 après J.-C., et était célébré chaque année pendant le solstice d’hiver de l’hémisphère sud -le jour où le Soleil était le plus éloigné de la Terre-. C’était la fête ancestrale la plus importante du Tahuantinsuyo à laquelle les habitants des quatre suyus avaient l’habitude de participer. La fête a compté pour la dernière fois avec la présence des Inka en 1535.

Aujourd’hui, la tradition est maintenue comme une représentation théâtrale chargée de mysticisme et de spiritualité. Le parcours de la célébration commence au Qorikancha, l’ancien centre religieux de la capitale inca, où, par des danses et des chants, une offrande est faite à l’Apu Inti ou Dieu Soleil.

Plus de 800 personnes font partie de la troupe qui met en scène l’Inti Raymi chaque année. Crédit: Heinz Plenge Pardo / PromPerú

Une fois le premier acte terminé sur l’esplanade du Qorikancha ou Temple du Soleil, les participants se dirigent vers la Place d’Armes pour assister à la suite de la cérémonie. On raconte que dans ce lieu, connu sous le nom de Haukaypata à l’époque inca, les personnes les plus importantes de l’empire se réunissaient la nuit précédant la célébration pour attendre l’apparition de l’Apu Inti. En silence et avec un grand respect, ils attendaient l’aube, et lorsque l’astre montait entre les montagnes, les habitants le remerciaient pour les récoltes prospères de l’année. 

Le vaste terrain de l’esplanade de Sacsayhuaman est le lieu du troisième et dernier acte : le plus important de la journée, qui dure environ deux heures. C’est là que l’Inca et son entourage arrivent pour présenter leurs respects et leur admiration au Soleil. L’Inca récite une prière en langue quechua et simule le sacrifice d’un camélidé afin qu’un chaman puisse prédire la prospérité et le bien-être de l’année à venir.

En 1572, l’Inti Raymi a été interdit par le vice-roi espagnol Francisco de Toledo qui le considérait comme une cérémonie païenne et contraire à la foi catholique, bien qu’il ait continué à être célébré clandestinement. En 1944, Faustino Espinoza Navarro a encouragé la récupération de cet événement traditionnel et a procédé à une reconstitution historique. Depuis lors, la fête est redevenue publique et attire chaque année des milliers de touristes.

Le retour triomphal du Soleil dans le jour le plus court et la nuit la plus longue renouvelle la nature et est un motif de joie et de célébration. L’Inti Raymi n’est pas une célébration exclusive à Cusco, car la plupart des populations andines continuent de présenter leurs offrandes chaque 24 juin dans des pays comme l’Équateur, la Bolivie, le Chili, le nord de l’Argentine et la Colombie. L’anniversaire de Cusco est également célébré à cette date, dans lequel la ville est enveloppée dans une atmosphère de fête et de plaisir que vous devriez certainement vivre.

Le 3 mars 2001, l’Inti Raymi a été déclaré patrimoine culturel de la nation. Son organisation et sa production sont aujourd’hui confiées à l’Entreprise Municipale de Festivités de Cusco (EMUFEC).

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