Sanctuaire historique de Machu Picchu (Urubamba)
Du lundi au dimanche de 06h à 16h. Horaire de fermeture 17h.
À 110 km au nord-ouest de la ville de Cuzco (4 heures en train), jusqu'au village de Machu Picchu, d’où il faut encore parcourir 8 km jusqu’à la citadelle (20 minutes en bus).
Cusco
Voici le joyau de l'architecture inca et la principale destination touristique du Pérou. La traduction de son nom signifie « Vieille montagne », mais elle est également appelée « la cité perdue des Incas ». Construite au sommet d'une montagne, cachée pendant des siècles dans l’épaisse végétation, elle a été découverte par le monde occidental grâce à l'américain Hiram Bingham, en 1911. La citadelle daterait du XVe siècle et sa fondation est attribuée à l'Inca Pachacútec. Le site archéologique est divisé en deux zones, couvrant une superficie de 20 hectares environ. Une des zones est consacrée à l’agriculture, sur des terrasses qui semblent suspendues aux versants abrupts des montagnes et peuvent atteindre quatre mètres de hauteur. La zone urbaine, quant à elle, présente plusieurs bâtiments et places dont la disposition est parfaitement harmoniueuse et équilibrée. Le temple du Soleil, l'observatoire solaire ou Intihuatana, le temple des trois fenêtres, le temple principal et le secteur Cóndor, sont les monuments les plus remarquables. On y également une superbe pièce monolithique taillée, de 3 mètres de haut et 7 mètres à la base, connue comme la Roche sacrée. Les blocs de pierre utilisés dans la construction ont été extraits des terres avoisinantes. La finition des murs présente différentes qualités et différentes techniques, mais l'un des plus accomplis, est sans conteste le mur central du temple principal, dont les blocs qui s'emboîtent parfaitement.Le sanctuaire historique de Machu Picchu est aussi une réserve écologique animale et végétale d’une valeur inestimable, peuplée notamment de nombreuses variétés d'orchidées et d’espèces comme le coq-de-roche. En 1983, il a été déclaré Patrimoine culturel et naturel de l'humanité par l'UNESCO et, en juillet 2007, désigné au suffrage universel comme l'une des nouvelles sept merveilles du monde.