Festividade da Virgem de Chapi de Arequipa

Peregrinação para fazer penitência

Atualização 27.04: Para 2022, as missas serão oficializadas no sábado, 30 de abril e domingo, 1º de maio, a cada 3 horas e 2 horas, respectivamente. Não haverá procissões, festas ou peregrinações, para evitar multidões e a propagação do COVID-19.

Todo 1º de maio, a mais de 2.000 metros de altitude, ocorre uma manifestação de piedade e reverência, na qual milhares de fiéis se reúnem para venerar a imagem da Virgem da Candelária de Chapi ou também conhecida como virgem da Purificação.

Em uma caminhada de mais de dez horas, peregrinos de todas as idades atravessam a pé o deserto de Arequipa até o santuário da Virgem, carregando pedras de diferentes tamanhos, com as quais formam as chamadas "apachetas" (empilhamento ou monte de pedras, geralmente cônicas, que se levantam nos passos ou na lateral das estradas) simbolizando seus pecados. Na noite anterior à procissão, a imagem da graça é adornada com inúmeras velas, enquanto no céu os fogos de artifício celebram o assombro de milhares de fiéis.

A festividade começa no dia anterior, 30 de abril, com uma procissão de boas-vindas em que a Virgem deixa o templo, faz um breve passeio e volta ao santuário. Durante todo o dia e tarde da noite, muitos sacerdotes realizam confissões. No decorrer da noite, milhares de velas são acesas enquadrando a liturgia a ser realizada no templo.

A Festa da Virgem de Chapi é "uma expressão de identidade cultural e social, que tem grande significado para a disseminação dos valores tradicionais da religiosidade popular transmitida de geração em geração oralmente através da linguagem, conhecimento popular e conhecimento ancestral" como indicado na Resolução nº 048-2012-VMPCIC-MC do Estado peruano, que o declarou Patrimônio Cultural da Nação em 2012.

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