Cordillera Azul: la mayor selva virgen de Perú

Se extiende como un manto verde entre los Andes y la Amazonía peruana. El Parque Nacional Cordillera Azul, ubicado entre los ríos Huallaga y Ucayali, en los límites de las regiones de San Martín, Loreto, Ucayali y Huánuco, deslumbra por su impresionante ecosistema de selva virgen y múltiples especies de flora y fauna, algunas de ellas ausentes en cualquier otra parte del mundo.

Este paraíso natural también es hogar de comunidades indígenas que reciben a visitantes que practican el turismo comunitario. Aquí, podrás observar toda clase de mamíferos, reptiles y aves en vida silvestre, descubrir sus lagunas, aguas termales y bosques de neblina, tener una vista maravillosa del lugar en el mirador de Chambirillo y, sobre todo, reconectarte con la naturaleza.

Turistas en la selva de San Martín, en la Cordillera Azul. Crédito: Fernando López / PromPerú

Un encanto único

Si bien la actividad turística está prohibida dentro del área protegida, está permitida en la zona de amortiguamiento (en los alrededores del Parque). Estas áreas ofrecen hermosos atractivos naturales como la ‘Laguna del mundo perdido’ ubicada en Chuzuta y rodeada de una interminable vegetación. Aquí se puede visitar los cerros Manashahuemana, así como la colpa de guacamayos, ambos ubicados muy cerca del río Pisqui.

Las montañas Cinco Puntos, los pantanos de altura y las inmensas mesetas triangulares de gran extensión son también parte del recorrido local.

Por otro lado, es posible conocer la cultura y la gastronomía de comunidades nativas como los Cacataibo, los Shipibos y los Mushuck Llacta de Chipaota. Se considera que en el futuro, este Parque puede ser un sitio clave para el turismo en la Amazonía peruana.

Caída de agua y río Yuracyacu, en la provincia de Padre Abad, en Ucayali. Crédito: Favio Ovalle / PromPerú

Ecosistema diverso

Esta área natural comprende un rango de altitudes bastante amplio, que van desde los 150 hasta los 2320 metros sobre el nivel del mar, lo que, sumado a las peculiares formaciones geológicas presentes, ha dado lugar a una gran variedad de ecosistemas. A partir de estudios realizados por investigadores, se ha podido identificar 19 clases de hábitats considerados prioritarios para la conservación. Entre ellos, varios tipos de bosques, pantanos y lagunas.

Estos hábitats albergan una incontable flora y fauna. Actualmente, se pueden observar más de 6000 especies vegetales, entre ellas, cañas, lianas, orquídeas, bromelias, helechos, musgos y algas. Entre los árboles más comunes, se encuentran la caoba, el ishpingo, el tornillo y el palo ajo. Asimismo, se han identificado 71 especies de mamíferos; entre ellos, monos, otorongos, pumas, osos andinos, tapires, sajinos, venados rojos y nutrias de río que constituyen gran parte de la riqueza animal del Parque.

¿Cómo llegar?

Para llegar a este encantador lugar, debes primero viajar a Pucallpa, capital de la región Ucayali, y luego hacia la localidad de Aguaytía. Desde Lima, puedes optar por el servicio de transporte terrestre por un costo de 80 soles. El viaje dura aproximadamente 24 horas. También puedes viajar en avión, con un costo que va desde los 225 soles (o 65 dólares, aproximadamente). El itinerario dura 1 hora y 25 min. Otra opción es viajar a Tarapoto -45 minutos en avión- y luego dirigirte en un taxi o colectivo hasta el parque. Para ingresar, se debe tramitar una autorización en el Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas al Estado (Sernanp).

La mejor época para visitar la Cordillera Azul es durante la estación seca, entre mayo y noviembre. Generalmente, el clima es cálido y húmedo, aunque en las zonas de mayor altitud suelen registrarse fuertes lluvias.

Catarata la Ducha del Diablo, en la provincia de Padre Abad en Ucayali. Crédito: Favio Ovalle / PromPerú

Fuentes: Sernanp / INRENA / Redbus / TVPerú / Andina

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