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Thursday, April 16, 2026
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Joya arquitectónica preínca, este centro ceremonial, de más de tres mil años de antigüedad, es el más importante que dejó la cultura Chavín. En su tiempo, fue un gran oráculo al que llegaban peregrinos provenientes de diversas zonas de los Andes quienes rendían culto y mostraban sus ofrendas a los dioses.
Al recorrer el templo, se comprueba el gran trabajo de tallado sobre piedra que caracterizó a los Chavín, como se puede notar en sus particulares esculturas. Se dice, incluso, que Chavín de Huántar sirvió de inspiración muchos años después a los Incas para construir el santuario de Machupicchu en el Cusco.
Otro punto que impresiona de este destino es que la sagrada construcción presenta una compleja red de caminos y galerías subterráneas únicamente iluminados por rayos solares que ingresan a través de pequeños ductos ubicados de forma estratégica, lo que representa una obra de ingeniería de gran excelencia.
Cabezas Clavas
Son esculturas de piedra que representan cabezas humanas con ojos desorbitados, figuras de serpientes y colmillos. Estuvieron clavadas en la parte alta del muro exterior del Templo Nuevo. Algunos investigadores consideran que la función de estas piezas líticas era servir de guardianes del centro ceremonial. Actualmente, solo queda una en su posición original. El resto, unas cincuenta, se encuentra en pequeños depósitos dentro del complejo.
El Lanzón Monolítico
Una de las piezas más conocidas de Chavín de Huántar es esta escultura en piedra que muestra a un ser antropomorfo con colmillos de felino, manos y pies con garras, y cabellos convertidos en serpientes. El lanzón tiene cuatro metros y medio de alto y está enclavado en la galería subterránea más profunda de las 14 existentes en el Templo Viejo. Debido a su ubicación, algunos arqueólogos como el polaco Kryzsztof Makowsky, consideran que es el ícono religioso más importante de la cultura Chavín.
La Estela Raimondi
Fue encontrada por el investigador italiano Antonio Raimondi, a mediados del siglo XIX. La escultura de granito pulido representa al dios de los Báculos, un ser antropomorfo con fauces de felino y garras en las manos y los pies, que sostiene en cada mano una vara o báculo sagrado. Sobre su cabeza se alza una especie de tocado en figuras zoomorfas. Actualmente, se encuentra en el Museo Nacional de Arqueología, Antropología e Historia del Perú.
Cabezas clavas, monolitos escultóricos. / ©Getty Images / iStockphoto
¿Cómo llegar a Chavín?
Para llegar a este complejo, hay que recorrer unos 500 km aproximadamente desde Lima por la carretera Panamericana norte. En el kilómetro 196 (a la altura de Pativilca), se debe tomar un desvío y comenzar el ascenso por caminos serpenteantes hasta el pueblo de Catac. Allí hay otro desvío rumbo a la localidad de Chavín.
La mejor época para visitar el complejo es durante los meses de abril y mayo. Los poblados adyacentes al complejo que han desarrollado una mejor infraestructura hotelera son Chavín, Huari o Chacas. Otra opción es visitar Chavín de Huántar durante el día y luego dormir en la ciudad de Huaraz, que está a dos horas de camino.
El dato
El Obelisco Tello. Estudiado por el arqueólogo Julio C. Tello, de quien tomó su nombre, es una de las esculturas más complejas que se conoce del Perú prehispánico. Se trata de una pieza de dos metros y medio de alto, que muestra a dos lagartos míticos que tienen una cola de pez. Sus cuerpos tienen vientres que simulan una inmensa boca con colmillos entrecruzados. En la actualidad, el Obelisco Tello se encuentra en el Museo Nacional de Arqueología e Historia del Perú, en Lima.
Túneles subterráneos dentro del templo principal de Chavín de Huántar. / ©Juan Puelles
Chavín de Huántar, reconocido por la UNESCO como Patrimonio Cultural de la Humanidad en 1985, abre sus puertas al público de martes a domingo, entre las 9:00 a. m. y las 4:00 p. m. Las entradas pueden adquirirse directamente en el acceso principal al monumento. El área donde se realizan los trabajos de investigación permanece cerrada al público debido a labores continuas.
En los mismos días y horarios, también es posible recorrer el Museo Nacional Chavín, cuyos boletos se compran en la entrada del propio museo.
Tarifas de ingreso
Monumento Arqueológico Chavín de Huántar
Entrada general: S/ .15
Estudiantes de educación superior: S/ 5.
Menores de edad: S/ 2.
Tarifa especial: 50 % de descuento para adultos mayores de 60 años, personas en servicio militar voluntario, docentes y personas con discapacidad.
Martes: Ingreso gratuito para residentes de Chavín de Huántar.
Museo Nacional Chavín
Entrada general: S/ 10.
Estudiantes de educación superior: S/ 5.
Menores de edad: S/ 2.
Tarifa especial: 50 % de descuento para adultos mayores de 60 años, personas en servicio militar voluntario, docentes y personas con discapacidad.
Martes: Ingreso gratuito para residentes de Chavín de Huántar.
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